В 2008 году в Ульяновской области был проведён конкурс «Семь чудес Ульяновской области». В итоге в номинации «Симбирское диво» победили, как и было задумано, семь природных и рукотворных объектов. Планировалось, что конкурс станет ежегодным, однако, продолжения не было. Но вовсе не из-за того, что у нас недостаёт объектов, достойных звания «чудеса региона». Достаточно сказать, что кандидатов в «чудесную семёрку» было 130!
Остров серых цапель
Остров Борок в Черемшанском заливе невелик – его площадь недотягивает и до двадцати гектаров, но на этой крохотной территории сформировалось совершенно удивительное «птичье царство». Конечно, главенствующее положение здесь занимают серые цапли, которых здесь, по подсчётам орнитологов, гнездится 403 пары. Если приближаться к острову на лодке со стороны посёлка Никольское-на-Черемшане, то издалека видно, как эти чудесные птицы стаями «патрулируют» окрестности острова. Издали они напоминают птеродактилей, что вызывает ощущение некоего «затерянного мира».
Весь остров покрыт лесом, так что «жилищный вопрос» для местного птичьего населения проблемой не является, однако серые цапли, строя гнёзда, привередничают. Хотя на острове растут, в основном, сосны, для «жилищного строительства» эти крупные птицы почему-то предпочитают берёзы и осины. На одном дереве можно обнаружить до семи гнёзд. Но большинство берёз и осин из-за воздействия птичьего помёта засохли, их ветви обламываются, и некоторые гнёзда падают на землю. Поэтому часть колонии переместилась на большие липы.
Остров имеет статус памятника природы, а посему его посещение для отдыха и рыбалки ограничено. Особенно не рекомендуется высаживаться на его восточной оконечности, где расположено большинство гнездовий.
Серые цапли не являются единоличными хозяевами острова, поскольку с ними вполне мирно сосуществуют орланыбелохвосты, пара чёрных коршунов и чеглоков, вяхири, береговые ласточки, славки-завирушки, зяблики, озерные чайки и речные крачки, а также черноголовые хохотуны. Кстати, орлан-белохвост и черноголовый хохотун занесены в Красную книгу России. Остров привлекает птиц относительной безопасностью – здесь нет хищников, для которых пернатые являются желанной добычей. Кошек здесь точно нет, а вот признаки обитания здесь енотовидных собак зоологи наблюдали.
Данная колония серых цапель - вторая по величине в Поволжье.
Пичеурский Китеж?
Озеро с довольно пугающим названием Поганое расположено в двух километрах от села Старый Пичеур Павловского района. Нелегко пробраться к его берегам: цепляются острыми ветками кривые берёзы, присасываются пиявки, «играет» под ногами подстилка из мха, ноги проваливаются в болотную жижу по щиколотку.
История возникновения озера напоминает легенду озера Светлояр, скрывшего некогда град Китеж. Согласно этому преданию, на месте Поганого два века тому назад располагалось мордовское село. Однажды из колодцев начала подниматься и переливаться через край вода. Часть напуганных людей ушла в Пичеур, другая осталась. На следующий день к вечеру они заметили, что скотина ведёт себя очень беспокойно: коровы мычат, собаки рвутся с цепи, а в дома стали заползать ужи. Той страшной ночью селение стало уходить под воду как в бездну. И на месте кордона образовалась водная гладь. Так появилось Поганое озеро, на дне которого остались дома и подворья.
Удивительно, но Поганое озеро — природный водоём, в который не втекает и из которого не вытекает ни один ручеёк. Питается оно за счёт родников, выбивающих со дна, но уровень воды остаётся постоянным за счёт выхода воды в подземное русло. Ещё одним чудом являются плавающие острова с растущими на них берёзами.
Не пора ли внести сурка-байбака в Красную книгу Ульяновской области? 
Белоярские сосны под Ульяновском находятся на грани исчезновения. Видео 
Happy Bird Day! В Ульяновской области отмечают Международный день птиц 
В Ульяновской области выявляются старейшие деревья региона 
В Ульяновской области найдены новые гнёзда орланов-белохвостов