По сообщениям федеральных СМИ, боевики ИГИЛ (запрещённой в РФ группировки, - ред.) сбили сирийский вертолёт Ми-25 с российским экипажем, в числе погибших - уроженец Ульяновской области полковник Рафагать Хабибулин.
Как сообщили в Министерстве обороны России, воздушное судно сбили в сирийской провинции Хомс к востоку от Пальмиры в ходе выполнения боевого задания. Ми-25 был обстрелян боевиками вышеозначенногй группировки.
Боевой машиной управляли двое российских военных летчика-инструктора — Евгений Долгин и Ряфагать Хабибуллин. Второй родился в Старокулатскнском районе Ульяновской области.
«8 июля 2016 года российские военные летчики-инструкторы Ряфагать Хабибуллин и Евгений Долгин совершали облёт сирийского вертолета Ми-25 (экспортный вариант вертолёта Ми-24) с боекомплектом в провинции Хомс (Сирия), - сообщили в силовом ведомстве, - В этот период времени восточнее Пальмиры крупный отряд боевиков атаковал позиции сирийских войск и, прорвав оборону, стремительно продвигался вглубь района, создав угрозу захвата господствующих высот. Резервных подразделений сирийских войск для переброски и сдерживания наступления террористов на данном направлении не было. Поэтому «экипаж получил запрос от сирийского командования группировки на огневое поражение наступающих боевиков. Командир экипажа Ряфагать Хабибуллин принял решение атаковать террористов. Грамотными действиями российского экипажа наступление террористов было сорвано. Израсходовав боекомплект, вертолет развернулся на обратный курс, но был подбит террористами. Он упал в районе, подконтрольном сирийской правительственной армии, но экипаж вертолёта погиб».
Ряфагать Хабибуллин окончил среднюю школу в селе Вязовый Гай Старокулаткинского района.
Год назад он посещал родное село Вязовый Гай.
Редакция «АиФ в Ульяновске» приносит соболезнования родным и близким героя, погибшего при выполнении боевого задания, и выражает надежду на то, что имя его будет увековечено на родной земле.
Герой России, 535-й космонавт мира прилетит в Ульяновск 
Александр Галуненко. Первый пилот «Руслана» 
Советского лётчика Захарова хранил Святой Георгий 
Летчики-испытатели написали письмо Путину о кризисе авиастроения в России 
В Инзе установили бюст Герою Советского Союза лётчику-испытателю Алашееву