Кто, где и как придумал букву «ё»?

По поводу происхождения седьмой буквы современного русского алфавита существует несколько версий. По одной из них, днём рождения «ё» следует считать 29 ноября (18 ноября по старому стилю) 1783 года.

«Ёлка» от княгини Дашковой или «Орёл» от историографа Карамзина?  

Считается, что в этот день общее собрание Петербургской академии наук утвердило предложение княгини Дашковой о замене сочетания «io» на новую букву - «ё». 

По легенде этому решению предшествовали такие события: фаворитка Екатерины II Екатерина Романовна Дашкова собрала в собственном доме академиков словесности, среди которых были Гаврила Державин и Денис Фонвизин, для обсуждения проекта «Полного толкового славяно-российского словаря», который в последствии составил шеститомное издание и получил название «Словарь Академии Российской». И тогда Екатерина Романовна спросила у светил русской словесности, знают ли они, как пишется слово «ёлка». Те ответили, что надо писать «iолка». Княгиня в ответ поинтересовалась: правомерно ли отображать один звук двумя буквами? На это у ученых мужей ответа не нашлись... Подойдя к доске, княгиня стерла «i» и «о», написав вместо них букву «ё». С тех пор в переписке с княгиней академики стали использовать букву «ё». 

Александр Зинин - художник-монументалист, автор установленного в Ульяновске памятника букве «Ё» - считает эту историю не более чем фейком – на самом деле букву «Ё» ввёл Николай Карамзин. Историограф впервые употребил её в 1797 году в сборнике «Аониды». А праздновать день рождения буквы 29 ноября придумали московские литераторы Пчелов и Чумаков, поверив публикации в книжке, посвящённой 200-летию Академии наук.

Так или иначе, буква с точками «ушла в народ» именно с подачи Карамзина – уроженца Симбирской губернии (сейчас это Ульяновская область). В первой книге его стихотворного альманаха «Аониды» буква «Ё» была использована в существительных «зарёю», «орёл», «мотылёк» и «слёзы», а также в глаголе «потёк». И это был действительно первый случай, когда буква «Ё» появилась в печатном издании, вышедшем довольно большим тиражом.

Враги и доброжелатели

Не успела «Ё» войти в русский алфавит, как у неё появились враги! Причём это были люди довольно авторитетные. Такие «столпы русского классицизма», как стихотворец Василий Тредиаковский и его соперник Александр Сумароков, считали её признаком речи «подлой черни», чуждой культуры и благородства. И такое отношение к многострадальной букве оказалось настолько долгоиграющим, что пережило даже времена царизма. Декрет о реформе орфографии русского языка, изданный первым советским народным комиссаром просвещения Анатолием Луначарским, гласил: «Признать желательным, но необязательным употребление буквы «Ё». И только 24 декабря 1942 года приказом народного комиссара просвещения РСФСР Владимира Потёмкина было введено обязательное употребление буквы «Ё» в школьной практике. Только с этого момента она официально считается входящей в русский алфавит.

Существует ещё и легенда, что прочно утвердиться в русском языке букве «Ё» помог сам товарищ Сталин. 6 декабря 1942 года Иосифу Виссарионовичу на подпись принесли приказ, в котором фамилии нескольких генералов были напечатаны с буквой «е», а не «ё». Сталин пришёл в ярость, и на следующий день во всех статьях газеты «Правда» вдруг появилась буква «Ё». 

Впрочем, после XX съезда КПСС (1956 год) противники буквы «Ё» снова подняли голову. Уничтожить букву им, конечно, не удалось, но она вновь перестала быть обязательной к употреблению.