В этом году исполняется 235 лет достопримечательности, которую мало кто видел, но голос которой знаком любому ульяновцу. Речь об уникальном колоколе, запертом в башне Дома Гончарова и отбивающем на городских часах время. Не исключено, что в обозримом будущем в судьбе реликвии произойдёт поворот.
Ржавым молотком по произведению искусства
О том, что колокол имеет историческую ценность и используется не по назначению, краевед Сергей Петров рассказал «АиФ» ещё летом 2018 года (№30 от 25.07.2018). Учёного возмущает тот факт, что реликвию, достойную стать музейным экспонатом, эксплуатируют как некий колпак для извлечения звука – по нему, неподвижно закреплённому, каждые полчаса бьёт ржавый 24-килограммовый молот, отчего на металле образовалась заметная невооружённым глазом ямка. С призывом остановить разрушение реликвии, извлечь колокол из башни и сделать объектом экскурсионного показа Петров обошёл все инстанции, но безрезультатно. Из министерства культуры, управления по охране культурного наследия и прочих ведомств пришли отписки: повреждений на колоколе нет, а достать его из башни нельзя, поскольку он является неотъемлемой частью Дома Гончарова.
«В некоторых документах даже утверждалось, что здание является памятником федерального значения, с которым колокол слит воедино, - рассказывает краевед. - Я навёл справки и выяснил - ничего подобного, это собственность города. Правовых преград, мешающих извлечь колокол и тем самым его спасти, не существует. И сделать это нужно как можно скорее. Ведь это редчайший экспонат, единственный сохранившийся до наших дней колокол, отлитый в Симбирске. Более того, мы знаем точную дату его изготовления – 8 августа 1785 года. Это уникальный случай! Сам колокол – произведение искусства: на его поверхности размещены точная дата и место отливки, указано имя мастера – Гавриила Шамина, а также имена Ивана Орлова (брата фаворита Екатерины II) и его жены, которым колокол был подарен. Также реликвия украшена накладным литьём – изображениями херувимов. Подлинный артефакт эпохи Екатерины Великой просто обязан стать общедоступным экспонатом, для этого его необходимо освободить из заточения и установить в музейном дворике – разумеется, под навесом».
Решений нет, есть только надежда
13 февраля 2020 года в судьбе старинного колокола произошёл новый поворот. Не найдя поддержки у чиновников от культуры, краевед обратился к депутату Гордумы Антону Антипову, и того, по словам Петрова, идея заинтересовала. Народный избранник написал письмо губернатору, и тот, видимо, переслал его министру культуры. После этого краеведа пригласили на совещание в Минкульт. Конкретных решений принято в тот день не было, но и прежнего категорического отказа учёный уже не услышал. Более того, глава ведомства Евгения Сидорова по итогам встречи уведомила Сергея Борисовича, что министерство направило на имя главы города Сергея Панчина письмо с просьбой провести техническую экспертизу колокола.
«Если результаты экспертизы подтвердят опасения, министерство будет рекомендовать городу предпринять меры по сохранению колокола, а именно, его демонтажу», - сообщает Евгения Сидорова, добавляя, что областной краеведческий музей готов заняться работой по включению старинного колокола в Музейный фонд РФ и разместить его во внутреннем дворике центра-музея И.А. Гончарова.
Итак, сегодня мяч на стороне городских властей. Что касается краеведа Петрова, то он предлагает действовать с другого конца – сначала извлечь колокол, а экспертизу проводить после. Оно и логично, ведь если снова выяснится, что с колоколом всё о’кей, то наверняка мы его никогда не увидим. А жаль.
Справка «АиФ»
Согласно «Уставу колокольного звона» Русской православной церкви, колокола XVIII века относятся к очень редким. В них можно звонить специалисту-звонарю только по Великим праздникам и очень осторожно.
Почему так важно спасти «графский» колокол? 
В Ульяновске подняли 8-тонный колокол на строящийся надвратный храм 
Александр Романов: «Кузнец – это художник, архитектор, инженер и психолог». 
В Ульяновске задержан предполагаемый автор граффити на Доме Гончарова 
Вандалы разрисовали граффити башню Дома Гончарова в Ульяновске