Участников фестиваля поприветствовал специально прибывший из заграничной поездки губернатор Ульяновской области Сергей МОРОЗОВ. Сергей Иванович отметил, что статус фестиваля повышается с каждым годом. «Прославленные имена в афишах и разнообразие жанров – это далеко не единственные достижения «Лицедея», - сказал глава региона. – Вокруг фестиваля возникло много интересных творческих инициатив, расширивших культурное значение весенней театральной недели для Ульяновской области. Налажен творческий обмен с зарубежными театрами. При фестивале действует «Школа лицедея» - специальная премия имени лауреата Государственной премии РФ и Международной премии Константина Сергеевича Станиславского народного артиста России Юрия КОПЫЛОВА, которая вручается любительским театральным коллективам. Постоянно увеличивается число номинаций и премий, которые позволяют поощрять продвижение театрального искусства в районах области, оказывать поддержку заслуженным мастерам сцены и юным дарованиям. Ежегодно премиями отмечают артистов и театральных работников, внесших существенный вклад в работу Союза театральных деятелей России; журналистов, освещающих события театральной жизни региона на высоком профессиональном уровне; меценатов, оказавших наиболее значимую помощь в составе попечительских советов учреждений культуры. Все эти имена нам ещё только предстоит узнать, но я уверен, что обладателями премий и званий станут действительно достойные люди. Я от души желаю, чтобы вся главная театральная неделя Ульяновской области была наполнена таким же творческим вдохновением, как сегодня. Пусть фестиваль театров Ульяновской области «Лицедей-2012» будет полон ярких открытий и творческих триумфов!».
Традиционно фестиваль продлится ровно неделю - до 27 марта. В его рамках все шесть ведущих театральных коллективов области на пяти сценических площадках представят премьеры текущего театрального сезона.
Ульяновский драматический театр имени Ивана Гончарова покажет комедию Александра Грибоедова «Горе от ума». Ульяновский театр юного зрителя «NEBOLSHOY театр» представит зрителям спектакль «Человекообразные» по произведениям Аркадия Аверченко и Надежды Тэффи, Ульяновский областной театр кукол имени Валентины Леонтьевой – сказку Андерсена «Принцесса и свинопас».
Также в программе фестиваля балаганъ-экспромтъ «Волшебное кольцо» по одноименным сказкам Бориса Шергина и Андрея Платонова от театра-студии «ENFANT TERRIBLE». В Димитровграде театральные премьеры представят два театра: Димитровградский театр драмы имени Александра Островского – комедию Эдуардо де Филиппо «Полмиллиона за жену» («Цилиндр») и театр-студия «Подиум» – мелодраму Людмилы Улицкой «Мой внук Вениамин». В этом году в конкурсной программе участвует недавно созданный театр-антреприза актрисы симбирского драматического театра Ольги Новицкой. Он представит на суд зрителей моноспектакль «Урок» по пьесе Роберто Атайяда «Мадам Маргарита». Открытие фестиваля состоялось на основной сцене Ульяновского драматического театра имени Ивана Гончарова. В нём приняли участие все театры области. В отличие от прошлых лет, церемония прошла довольно скромно, после чего почётный гость фестиваля, звезда российского театра и кино Олег МЕНЬШИКОВ представил ульяновским зрителям премьеру своего спектакля «Оркестр мечты». Ульяновцам повезло одними из первых увидеть спектакль.
В состав жюри фестиваля «Лицедей-2012» вошли руководители Министерства искусств и культурной политики Ульяновской области, представители творческих союзов и культурной общественности. В числе почетных гостей фестиваля нельзя не назвать также известного французского мима Боба ДАНТОНЕЛЯ и театральный коллектив из Польши. Поляки привезли в Ульяновск легендарную чеховскую комедию «Чайка». Постановку можно будет увидеть 24 марта в 17.00 на основной сцене Ульяновского драматического театра.
Главной наградой «Лицедея-2012» станет специальная премия Губернатора Ульяновской области «Продвижение» (за пропаганду театрального искусства в районах нашего региона). Среди других номинаций конкурса: «Самое яркое впечатление фестиваля», «Лучший спектакль», «Лучший актер», «Лучшая актриса», премия попечительского совета Ульяновского областного драматического театра имени Ивана Гончарова «Признание», «Меценат года», «За вклад в работу Союза театральных деятелей РФ», Премия Ульяновского регионального отделения Фонда культуры РФ «Новое имя на театральной сцене» и «За преданность театру» (журналисту, пишущему о театре). Кроме того, в программу фестиваля включён конкурс областных самодеятельных театральных коллективов «Школа лицедея» на приз народного артиста РФ, лауреата Государственной премии РФ, почётного президента нашего театра Юрия Копылова. Призом «Лицедея-2012» станет репродукция картины ульяновской художницы Татьяны Горшуновой «Арлекин и Коломбина».
Конкурсные показы пройдут также на малой сцене симбирского драматического театра и собственных сценических площадках коллективов-участников «Лицедея». Торжественная церемония вручения премий «Лицедей-2012» состоится 27 марта на основной сцене Ульяновского драматического театра в 18.00. В рамках закрытии фестиваля состоится встреча с актрисой и певицей НУЦЕЙ.
«Блажь» поставили в Ульяновском театре драмы 
Народная артистка РСФСР Кларина Шадько отметила 50-летие творческой деятельности 
Музей-заповедник «Родина В.И. Ленина» и «NEBOLSHOY ТЕАТР» представляют новый совместный проект «Bonsoir!»