115 лет тому назад, в 1894 году, в городе Симбирске был освящён католический костёл и побывал прославленный православный проповедник Иоанн Кронштадтский.
Известный русский фотограф Максим Дмитриев запечатлел губернский город в серии мастерских фотоснимков, а в волостное правление села Большая Кандрать Карсунского уезда явился "неизвестный человек, коренастый, невысокий, имевший на вид 45 лет". О последнем и будет наш рассказ.
Агент секретной полиции
Вид неизвестного был довольно странен. Окладистая борода закрывала половину груди, а под ней болтались большой деревянный крест и куча разнокалиберных иконок. Гость предъявил волостному старшине и сотнику бумагу с печатью, из которой следовало, что предъявитель ея есть Михаил Богданов, агент тайной полиции, посланный для задержания мелочного торговца Сиднева, обвиняемого в фальшивомонетчестве.
Однако странный вид агента "напряг" волостное начальство. Под караулом его отправили для выяснения личности в уездный Карсун. А там пожилой городовой Кондратьев признал в "агенте" Михаила Орлова-Данилова, четверть века назад служившего письмоводителем при уездном следователе Закржевском!..
В камере бывший письмоводитель попросил чернил и бумагу, которой подробно поведал свою бурную автобиографию: сотня больших листов с обеих сторон исписана убористым почерком. Здесь было всё: надутые торговцы, чиновные простофили и любвеобильные купчихи; место действия: вся Россия. Орлова-Данилова не раз ловили, бивали, морили по пересылкам и тюрьмам: ан, всё трын-трава!.. Не жизнь, а авантюрный сериал!..
Шерше ля женщин
В 1870 году способный 20-летний юноша Миша Орлов-Данилов стал служить у Карсунского следователя Закржевского. В своём секретаре грозный следователь не чаял души. И Миша радовался судьбе и радовал человечество. Он женился, завёл пару очаровательных детишек. Но... "шатаясь с г-ном Закржевским по селам, привык я около него попивать винцо, а потом явилось сквернейшее желание и жену побочную иметь. А познавши одну развратную женщину, я стал любить их и вскоре после приобретения одной, приобрел и двадцать одну, крадя от жены деньги на угощения и подарки".
Михаила несло. В 1872 году бродяга-письмоводитель "взял бланк, подписанный
г-ном Закржевским, и сверх подписи, на чистом поле написал на свое имя расписку от имени г-на Закржевского на 150 руб., а затем записку эту предъявил ко взысканию в суд". "Срубив" деньжат, Михаил сбежал в Симбирск, где поступил на службу к полицейскому приставу Ливанову. "Взыскав с разных лиц недоимок до 170 руб., я заявил г-ну Ливанову, что служить у него больше не желаю".
Не честь, а карман
Ещё не закончились деньги, а ловкач уже состоял при судебном следователе в Саранском уезде Пензенской губернии. И здесь в руки к любознательному письмоводителю попало занимательное дельце. Суть происшествия заключалась в следующем: вернувшийся со службы солдат из ревности зарезал жену, "не стерпя ея любовной связи с приходским попом". Орлов-Данилов тут же отправился в село. Священник, "брюхастый брюнет, лет 65-ти", ласково принял господина судейского. Он очень боялся, что происшедшее бросит тень на его репутацию, "и все выспрашивал, нельзя ли дать следователю рубликов 15-20?".
"Следователь, с возмущением отвечал Орлов-Данилов, человек благородный, и служа Правительству, уважает не карман, а честь, да и к тому же, получает хорошее содержание, до 180 руб. в месяц". Священник ахнул: "Действительно, куда же тут соваться с подарком!.. Но Вы, молодой человек, пожалейте старика, попросите, чтобы он меня не впутывал в это дело!".
Молодой человек с удовольствием согласился - всего за "трёшку" да за вороную лошадь, уступленную попом за 80 целковых. Лошадь он впоследствии продал за 75 рублей некому г-ну Инсарскому"...
Облапошив пол-России, Михаил Орлов-Данилов очутился под караулом в Симбирске, откуда и начались его "подвиги"...
Самые редкие бабочки Алексея Зимина 
Скульптор 
Борис Склярук: «Фантазия может стать реальностью»