У Ульяновского института гражданской авиации имени Главного маршала авиации Б.П. Бугаева сменился руководитель. На место Николая Африкантова, покинувшего пост ректора по семейный обстоятельствам, пришёл Евгений Смольников — кандидат педагогических наук, почётный работник среднего профессионального образования РФ, отличник Аэрофлота.
Евгений Смольников родился 5 сентября 1959 года в городе Новокузнецке Кемеровской области. Окончил Рижский Краснознаменный институт инженеров гражданской авиации имени Ленинского комсомола по специальности «техническая эксплуатация авиационного радиооборудования», в 2006 году - аспирантуру в УлГУ.
Трудовую деятельность начал в 1980 году оператором ЭВМ Республиканского вычислительного центра Госснаба Латвийской ССР. С 2005 года до последнего времени возглавлял Сасовское лётное училище — филиал УИГА.
Избирался депутатом Сасовской городской думы и Рязанской областной думы.
Награжден медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени, Почетной грамотой Федерального агентства воздушного транспорта.
Женат, имеет взрослых дочь и сына.
Ульяновский институт гражданской авиации возглавит Николай Африкантов 
Ульяновские курсанты стали «Лучшими в небе». Победителей наградили в Москве 
Возьмут под крыло.