2 августа был дан старт экспедиции «На Север!» по маршруту Ульяновск — Соловки — Ульяновск. Участие в проекте принял и ульяновский медиахолдинг «Мозаика». В составе команды – известные блогеры, фотографы, журналисты. В городах по маршруту участники экспедиции будут знакомиться с местными жителями, устраивать фотовыставки, проводить различные спортивные мероприятия – путешествие пройдет под эгидой грядущего в следующем году чемпионата мира по хоккею с мячом, матчи которого состоятся в Ульяновске.
Экспедицию изначально решено было посвятить 70-летию Великой Победы, поэтому прежде, чем отправиться в путь, участники этого сверхдлинного «марш-броска» вместе с нашими десантниками приняли участие в церемонии возложения цветов к Вечному огню и к памятнику воинам, погибшим в Афганистане. Путешественников благословил в дорогу председатель епархиального управления Симбирской Епархии по взаимодействию с вооруженными силами и казачеством протоиерей Олег Шмалько, передавший им несколько иконок – как благословение от патриарха Кирилла, не так давно гостившего в Ульяновске.
Экспедиция проходит под знаменем Всероссийской общественной организации ветеранов «Боевое братство» - его участникам автопробега вручил председатель регионального совета организации Николай Лазарев. К слову, мероприятия военной тематики тоже есть в планах у путешественников. Так, по словам участницы пробега журналистки Ванды Аисовой, в конечной точке маршрута (т.е. на Соловках) ульяновцы попытаются отыскать следы захоронения нашего земляка Загита Аисова – военного летчика, погибшего там в годы ВОВ.
***
Ненадолго остановившись в Иннаполисе, - наукограде под Казанью, – путешественники отправились в Йошкар-Олу. «Такое впечатление, что власти пытались собрать в центре города какие-то культурные объекты других городов и даже стран, - говорят ульяновцы. - Так, например, очутившись на набережной реки, гость города не сразу сообразит, где он находится - с одной стороны стоит храм - точная копия питерского Спаса-на-крови, тут же башня с курантами, как в московском Кремле, чуть поодаль памятник Медичи, непонятно, как и зачем сюда попавший, а уж вдоль реки и вовсе налеплены домики как в каком-нибудь Гамбурге или Амстердаме».
***
В Великом Устюге, вотчине Деда Мороза, тоже было, чему подивиться. Именно здесь находится первый каменный собор Русского Севера: он построен в 1662 году, рядом с ним - огромный камень желаний. По преданию когда-то Прокопий праведный, покровитель Великого Устюга, решил стать первым Христа ради юродивым. Он отмолил город от огромной каменной тучи, и на память о том событии остался огромный валун. Камень исполняет все желания, загаданные от чистого сердца, чем частенько пользуются учащиеся рядом студенты накануне экзаменов.
Напротив него, на другом берегу, стоят храмы, заложенные в честь победы в Куликовской битве, причем на одном из них над входом висит огромная пятиметровая икона.
Из сохранившихся исторических объектов больше всего поражает иконостас в церкви Троице-Гледенского монастыря. Храм был заброшен с 1926 года, много лет в нем жили голуби, но когда из него убрали всю грязь, оказалось, что краски, которыми расписан иконостас, остались такими же яркими, будто иконы только что написали.
Говорят, что когда-то в деревне Морозовица жил дедушка, который любил дарить подарки. Узнав об этом, в 1997 году Юрий Лужков предложил построить в Великом Устюге резиденцию Деда Мороза. Есть у дедушки и своя почта - туда уже прислали около двух миллионов писем. Пишут не только дети, но и взрослые, причем главный волшебник страны обязательно отвечает на каждое письмо и очень огорчается, если на конверте нет обратного адреса. Много писем приходит из-за рубежа, причем чаще всего они приходят из Китая.
***
Вечером 5 августа ребята остановились на ночлег недалеко от Холмогор, в бывшем пионерском лагере «Двинские зори». Последний раз дети отдыхали там много лет назад, и лагерь уже пришел в запустение.
Село Ломоносово на Курострове осталось, пожалуй, единственным селом со времен Михаила Васильевича. В былые времена на острове располагалось до 36 сел. Сейчас там находится музей имени великого русского гения и строится школа резьбы по кости. О судьбе Михаила Ломоносова здесь знает каждый житель, а многие и вовсе являются его непрямыми потомками. Правда, единственной современницей великого гения осталась лишь старая Дмитриевская церковь и купель 17 века, где по преданию крестили юного Мишу.
***
После Ломоносово экспедиция отправилась в Архангельск, где ребята остановились на ночлег в уютных квартирах, предоставленных сервисом «Суточно». Утром отправились в Северодвинск на один из самых секретных заводов нашего времени - знаменитый «Севмаш», где создают подводные лодки. Долгое время предприятие было закрыто для посторонних, исключение сделали для участников экспедиции и архангельских блогеров. На входе всех предупредили, что многие объекты фотографировать нельзя, причем служба безопасности очень тщательно за этим следила. Размеры предприятия, конечно, поражают, но ульяновцев подобными масштабами не удивить - на ум приходило сравнение с такими гигантами, как «Авиастар» и УАЗ.
Однако больше всего путешественников поразило то, что на территории завода практически в первозданном виде сохранилось здание Никольского храма, насчитывающего более шести веков: «Здание спасло то, что оно находилось на закрытой территории и, несмотря на то, что его помещение долгое время использовалось и как производственное, оно осталось на своем месте, и сейчас там действующий храм, - рассказывает инициатор путешествия «На Север!» Алексей Мараховец». - Именно с территории располагавшегося на этом месте Николо-Корельского монастыря и началось строительство знаменитого завода «Севмаш». По словам Иосифа Сталина, монахи знали, где строиться - это место идеально для строительства кораблей».
***
Накануне Дня физкультурника ребята прибыли в Архангельск, куда на следующий день прилетел первый заместитель губернатора Ульяновской области Александр Якунин, чтобы передать жителям Архангельской области официальное приглашение на чемпионат мира по хоккею с мячом, который пройдет в Ульяновске в 2016 году. На льду Александр Иванович приветствовал ветеранов отечественного хоккея, которые в свою очередь оставили на память свои автографы на флаге ЧМ-2016: «Ульяновская область славится своими спортивными традициями, и мы надеемся, что каждый житель Архангельска, где любят и развивают этот вид спорта, сможет приехать в Ульяновск на чемпионат», - сказал он в своей речи.
***
На шестой день после старта путешественники наконец-то увидели Белое море. Остановились на ночлег на турбазе возле Каменного ручья, бьющего через дорогу от побережья.
Следующим утром отправились в Онегу. Главная местная достопримечательность - самое высокое здание в Онеге, 43-метровый Свято-Троицкий собор. Именно после его постройки в 1800-х годах Онеге присвоили статус города. В постсоветский период, когда в храме был музей, здание вернули церкви, причем восстанавливали его исключительно на пожертвования местных жителей.
Далее планировалось посещение острова Кий. Но погода подвела: на море был сильный ветер и перевозчик отказался плыть из-за больших волн.
Продолжение следует…
Именем Куликова - не называть! 
Дорога к храму 
Юрий Мельников: «Ученые постоянно проверяют и себя, и других» 
Иван Сивопляс: «Сложность симбирского рельефа всегда напоминала о себе» 
Пробежка по ульяновскому некрополю с Иваном Сивоплясом